Después de un accidente de tránsito, laboral o doméstico, es frecuente que aparezcan recuerdos intrusivos del momento, sobresaltos, miedo a manejar o a viajar, insomnio y ansiedad, aunque las lesiones físicas hayan sido leves. Son reacciones normales del sistema de alarma y suelen disminuir en las semanas siguientes. Cuando se mantienen más de un mes, empeoran o te impiden retomar tu vida, puede tratarse de un trastorno de estrés postraumático, que tiene tratamiento eficaz.
La recuperación emocional es tan importante como la física. Para el marco general, revisa la guía de trauma y TEPT.
En resumen
- El impacto emocional no depende de la gravedad de las lesiones.
- Recuerdos intrusivos, sobresaltos y evitación son frecuentes en las primeras semanas.
- Evitar manejar o subir a un auto mantiene el miedo si se prolonga.
- Si fue un accidente laboral o de trayecto, el seguro laboral cubre también la atención psicológica.
¿Qué reacciones son esperables?
- Recuerdos o imágenes del accidente que aparecen sin querer.
- Pesadillas (ver pesadillas recurrentes).
- Sobresaltos con frenazos, bocinas o ruidos fuertes.
- Miedo a manejar o a ir de copiloto, o tensión extrema al hacerlo.
- Evitar el lugar, la ruta o hablar del tema.
- Culpa, si manejabas o si alguien resultó herido.
- Irritabilidad, dificultad para concentrarte, insomnio.
- Dolor físico que se intensifica con el estrés (ver trauma y cuerpo).
¿Cuándo es estrés postraumático?
Se considera cuando, después de un mes, persisten síntomas de reexperimentación (recuerdos, pesadillas), evitación, cambios negativos en el ánimo o los pensamientos e hiperactivación (sobresaltos, hipervigilancia), con impacto en tu vida. Revisa diferencia entre trauma y TEPT.
¿Qué ayuda en las primeras semanas?
- Atiende tu salud física y sigue los controles médicos.
- Habla de lo que pasó con personas de confianza, a tu ritmo.
- Retoma rutinas de sueño, comidas y actividades.
- No evites todo: vuelve de forma gradual a subir a un auto, primero como copiloto en trayectos cortos y luego manejando, si corresponde.
- Baja la activación con respiración lenta y técnicas de relajación.
- Evita el alcohol como forma de dormir o calmarte.
¿Y si fue un accidente laboral o de trayecto?
En Chile, los accidentes ocurridos en el trabajo o en el trayecto directo entre la casa y el trabajo están cubiertos por el seguro de la Ley 16.744, administrado por la mutual o el ISL de tu empleador. Esa cobertura incluye la atención de salud mental relacionada con el accidente. Consulta en tu mutual o ISL.
¿Cómo se trata el trauma por un accidente?
La terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma y el EMDR son tratamientos con buen respaldo. Ayudan a procesar el recuerdo para que deje de sentirse como si estuviera ocurriendo, y a recuperar actividades evitadas. Si el miedo a manejar es el principal problema, revisa fobia a conducir. Puedo acompañarte en psicoterapia online o presencial en Concepción. Revisa también cómo superar un trauma.
Si estás en crisis
Si tienes ideas de hacerte daño o te sientes desbordado, llama al *4141 desde cualquier celular (gratis, 24 horas). En una emergencia, llama al 131.