Los principales tipos de terapia psicológica son la terapia cognitivo-conductual, las terapias de tercera generación (como la terapia de aceptación y compromiso, la dialéctico conductual, las basadas en mindfulness y el EMDR), la terapia psicodinámica o psicoanalítica, la terapia sistémica o familiar y las terapias humanistas. También se distinguen por formato: individual, de pareja, familiar o grupal, y presencial u online. Todas buscan aliviar el malestar, pero difieren en cómo entienden el problema y en las herramientas que usan.
Elegir puede ser confuso. Esta guía resume cada enfoque y da criterios prácticos. Para conocer cómo trabajo yo, revisa psicoterapia online y presencial.
En resumen
- Hay varios enfoques con respaldo; algunos tienen más evidencia para problemas específicos.
- La relación con el terapeuta influye tanto como el enfoque.
- Muchos profesionales integran herramientas de distintos enfoques.
- Preguntar al terapeuta cómo trabaja es parte de elegir bien.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Trabaja la relación entre pensamientos, emociones y conductas, con técnicas concretas y tareas entre sesiones. Es el enfoque con más investigación, con eficacia en ansiedad, depresión, insomnio, fobias y TOC. Revisa terapia cognitivo-conductual.
Terapias de tercera generación
Evolucionan de la TCC y ponen el foco en la relación con los pensamientos y emociones, la aceptación y los valores. Incluyen:
- Terapia de aceptación y compromiso (ACT): flexibilidad psicológica y acción según valores.
- Terapia dialéctico conductual (DBT): regulación de emociones intensas.
- Terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT): prevención de recaídas en depresión.
- EMDR: procesamiento de recuerdos traumáticos; la OMS lo recomienda para el estrés postraumático.
Más en terapias de tercera generación.
Terapia psicodinámica o psicoanalítica
Busca comprender cómo experiencias pasadas, conflictos internos y patrones inconscientes influyen en el presente. Las versiones breves tienen respaldo en depresión y algunos problemas de personalidad. Suele ser menos estructurada que la TCC.
Terapia sistémica o familiar
Entiende el malestar en el contexto de las relaciones (familia, pareja). Trabaja con patrones de interacción más que con el individuo aislado. Útil en conflictos familiares, problemas de pareja y en adolescentes.
Terapias humanistas
Incluyen la terapia centrada en la persona (Carl Rogers) y la Gestalt. Ponen énfasis en la experiencia presente, la autenticidad y el potencial de crecimiento. La relación terapéutica es central.
Enfoque constructivista-cognitivo
En Chile tiene una tradición importante. Pone el foco en cómo cada persona construye el significado de su experiencia y su identidad a lo largo de su historia.
¿Cómo elegir el tipo de terapia?
- Según el problema: la ACT tiene respaldo en ansiedad, depresión, estrés y dolor crónico; la TCC y la exposición, en fobias, pánico, TOC e insomnio; para el trauma, el EMDR está recomendado por la Organización Mundial de la Salud para el estrés postraumático, y para emociones intensas, la DBT. Lo importante es que la terapia tenga evidencia respecto al problema que vas a tratar.
- Según tus preferencias: si buscas herramientas concretas o un espacio para comprender tu historia.
- Según la relación: sentirte escuchado y cómodo es clave.
- Pregunta: “¿cómo trabajas con lo que me pasa?” es una pregunta válida en la primera sesión.
Revisa también cuándo ir al psicólogo, primera sesión con un psicólogo y cómo elegir un buen psicólogo online.
¿Cómo trabajo yo?
Mi formación de posgrado es en terapias de tercera generación. En consulta trabajo desde la Terapia Basada en Procesos (PBT), integrando ACT, EMDR y mindfulness, y elijo entre ellos según lo que te pasa, no aplico lo mismo a todas las personas. Atiendo solo adultos, por psicoterapia online para todo Chile y de forma presencial en Concepción.